سرعت نور در خلأ دقیقاً برابر با ۲۹۹٬۷۹۲٬۴۵۸ متر بر ثانیه (در خلأ) است و نه در سایر محیط ها.
سرعت نور در اجسام شفاف کمتر از سرعت نور در خلأ است. سرعت نور در خلأ تقسیم بر سرعت نور در آن ماده شفاف (مانند شیشه یا هوا) به عددی بزرگتر از یک میانجامد که به آن ضریب شکست (با نماد n نشان میدهند) میگویند و در فرمولهای نور هندسی کاربرد دارد. برای مثال ضریب شکست نور مرئی برای شیشه معمولی حدود ۱٫۵ است و بدین معنی است که سرعت نور در شیشه، c / ۱٫۵ ≈ ۲۰۰٬۰۰۰ km/s است. ضریب شکست نور برای هوا ۱٫۰۰۰۳ (1.0003) است که نشان میدهد نور در هوا حدود ۹۰ km/s کندتر از c حرکت میکند.
موضوع دیگه اینه که سرعت نور مستقل از سرعت ناظر و منبع است. این اثبات سرعت نور در سال ۱۹۰۵ توسط آلبرت انیشتین بیان شد. این نظریه بیان می کند که اگر ناظر یا منبع با سرعتی مشخص حرکت کنند باز هم تغییر در مقدار سرعت نور ایجاد نمی شود.