گیاهان از مواد آلی ( مانند نیتروژن ، پتاسیم ، فسفر ، کلسیم ، سدیم ) برای رشد، نمو و تولید مثل استفاده می کنند. دلیل اینکه وقتی شما گیاهی را از خاک خارج می کنید آن گیاه پس از مدت زمان کوتاهی پژمرده می شود نیز همین می باشد. زیرا گیاه نیز یک موجود زنده است و برای رشد و نمو به غذا نیاز دارد که همین عناصر موجود در خاک، آب و نور غذای گیاه را تشکیل می دهند.