بیماری دیابت به معنای بالا رفتن میزان قند در خون است. در تنظیم میزان قند خون هورمونها و عوامل زیادی به طور مستقیم و غیرمستقیم دخالت دارند. امّا مهمترین هورمونی که قند خون را کنترل میکند، «انسولین» نام دارد.در دیابت نوع یک بدن نمیتواند به میزان کافی انسولین تولید کند.
در اختلال خود ایمنی، دستگاه ایمنی بدن سلولهای خودی را بیگانه تلقی کرده و به تخریب آنها میپردازد. این واکنش ممکن است در اثر تولید نابهجای پادتنهایی باشد که علیه مولکولهای سطح سلولهای بدن ترشح میشوند.
بیماریهای خود ایمنی ممکن است بر بخشهای مختلفی از بدن تأثیر بگذارند. به طور مثال، در بیماری اماس دستگاه ایمنی به پوشش اطراف سلولهای عصبی مغز و نخاع حمله میکند. دیابت نوع یک نیز نوعی بیماری خود ایمنی است که در آن جزایر لانگرهانس پانکرآس مورد تهاجم قرار میگیرد و بیماری لوپوس منتشر.